Il fiume Daintree ospita la più alta concentrazione di coccodrilli estuarini nell'Australia settentrionale — una densità che trasforma ogni curva in un'osservazione calcolata di banchi di fango e radici di mangrovie. Il sistema fluviale drena 2.300 chilometri quadrati di foresta pluviale tropicale e il suo corso inferiore salmastro sostiene una rete alimentare abbastanza densa da sostenere predatori alfa che possono superare i cinque metri di lunghezza e vivere oltre settant'anni. Quando i coloni europei ripulirono le pianure adiacenti per zucchero e legname nel 1870, la pressione venatoria fece quasi crollare la popolazione locale di coccodrilli; la protezione legale arrivò nel 1974 e oggi il Daintree sostiene una popolazione riproduttiva stabile osservata da ricercatori di fauna selvatica e operatori turistici autorizzati che navigano quotidianamente il corso d'acqua. Un tour dei coccodrilli di Daintree da Port Douglas parte dal Daintree Village, quarantacinque chilometri a nord-ovest di Port Douglas lungo la Captain Cook Highway e la Mossman-Daintree Road. Il molo del villaggio si trova al limite della marea, dove il flusso d'acqua dolce incontra il battito bisettimanale del Mar dei Coralli. I tour mattutini — solitamente tra le 08:00 e le 11:00 — coincidono con l'aria più fresca e il periodo di alimentazione attiva degli animali, quando i coccodrilli prendono il sole sui banchi esposti o pattugliano le secche in cerca di pesci e crostacei. L'acqua del fiume, colorata dai detriti della foresta pluviale in decomposizione, offre poca visibilità sotto la superficie; le guide si affidano a modelli stagionali, tabelle delle maree e reti radio per localizzare gli esemplari i cui territori coprono diverse centinaia di metri di costa. La circostante foresta pluviale di Daintree, iscritta come parte dell'area patrimonio mondiale dei Tropici Umidi nel 1988, è la più antica foresta pluviale tropicale di pianura sopravvissuta sulla Terra — una stirpe di 135 milioni di anni che precede la rottura di Gondwana. Felci arboree, cicadee e piante primitive fiorite costeggiano le rive del fiume e la volta sopra di esse ospita casuari, canguri arboricoli e oltre 430 specie di uccelli. Il fiume stesso forma un confine naturale: la riva orientale rimane in gran parte non sviluppata, mentre il margine occidentale ospita insediamenti a bassa densità e una rete di passerelle e sentieri interpretativi. Le esperienze del tour dei coccodrilli di Daintree da Port Douglas integrano l'osservazione dei rettili con l'ecologia più ampia della foresta pluviale, e la maggior parte degli operatori fornisce commenti sulla storia dell'uso indigeno del territorio, l'adattamento delle piante e il delicato equilibrio idrologico che sostiene sia la foresta che la sua megafauna. I tour durano tra una e due ore, partendo dal molo pubblico di Stewart Street, dove parcheggio gratuito e servizi di base accolgono i visitatori giornalieri che arrivano da Port Douglas o Cairns.